Las deficiencias visuales sentencian el futuro de millones de personas sin recursos, OCULARIS forma a oftalmólogos y optometristas para que puedan asistir correctamente a un mayor número de niños y niñas, adaptándose a sus necesidades y utilizando sus propios recursos.
África tiene, proporcionalmente, el 73% de personas ciegas y con deficiencias visuales del mundo, en términos relativos al tamaño de población respectiva (OMS), siendo el 75% de estos casos evitables o curables. La prevalencia de ceguera está entre el 1% y el 1,5% en África tropical frente al 0,15% en los países industrializados. Alrededor de 30 de los 46 países de esta región están entre los menos desarrollados del mundo y la mitad de su población (hasta el 70% en las zonas rurales) vive con menos de un dólar al día.
Las niñas y los niños afectados por problemas de visión no tratados están condenados a una vida de ceguera. Existe una estrecha relación entre la ceguera y mortalidad de los niños menores de cinco años; hasta el 60% de la población infantil muere en el año siguiente de que se haya vuelto ciego.
Hasta la creación de este diploma por OCULARIS, en África era una subespecialidad inexistente, para formarse en ella debían acudir a países del norte. Aunque se desarrolla en la Facultad de Medicina de Dakar (Senegal), beneficia a profesionales todos los países francófonos de la región. Formar profesionales en este ámbito es básico para asegurar un buen desarrollo y un sistema visual óptimo al llegar a la edad adulta. La falta de especialistas en este campo puede suponer un gran número de pacientes discapacitados visuales, que en su edad adulta sean dependientes o no puedan ejercer tareas básicas. Por lo tanto, el papel de estos profesionales no sólo radica en la atención visual en el niño, sino que garantiza una salud visual en la población adulta del futuro para que pueda desarrollarse en una sociedad sana, activa y de calidad.
